BBC-Zensur: Warum Bob Monkhouses Witzesammlungen plötzlich verschwanden
Lea Herrmann
BBC-Zensur: Warum Bob Monkhouses Witzesammlungen plötzlich verschwanden
Eine Folge der Sendung "Die Reparaturwerkstatt" mit den handschriftlichen Witzesammlungen von Bob Monkhouse wurde Anfang 2024 von der BBC zurückgezogen. Der Schritt erfolgte nach Bedenken wegen als sexistisch eingestufter Inhalte, darunter Karikaturen von Frauen mit freiem Oberkörper. Seitdem hat sich der öffentliche Widerstand verstärkt, Kritiker werfen dem Sender übertriebene Zensur vor.
Der Beitrag sollte eigentlich die Restaurierung der jahrzehntealten Witzesammlungen Monkhouses zeigen, die von seiner Adoptivtochter eingebracht worden waren. Stattdessen löste die Streichung der Folge Debatten über das komödiantische Erbe und redaktionelle Entscheidungsfindung aus.
Bob Monkhouse begann in den frühen 1960er-Jahren, seine Witzesammlungen anzulegen, und füllte tausende Seiten mit Scherzen, Kritzeleien und Zeichnungen. Die Bände, die er als seine "laufenden Akten" bezeichnete, trug er stets bei sich und notierte neue Einfälle, sobald sie ihm in den Sinn kamen. Zwei dieser Bücher verschwanden 1995, was ihn tief verunsicherte, bis sie eineinhalb Jahre später wieder auftauchten.
2024 brachte seine Tochter, die zugleich seine Schreibpartnerin war, die Bücher zur Restaurierung in "Die Reparaturwerkstatt". Der Beitrag sollte als Hommage ausgestrahlt werden, doch eine Mitarbeiterin der Produktionsfirma Ricochet nahm Anstoß an einem der Witze. Die BBC und Ricochet unterstützten daraufhin die Entscheidung, die Folge nicht zu senden.
Die Nachricht vom Rückzug löste umgehend Kritik aus. Über 20.000 Menschen unterzeichneten Petitionen, während Kommentatoren wie Jayne Secker und Al Murray den Schritt als überzogen verurteilten. Artikel in der "Daily Telegraph" und der "Daily Mail" werteten ihn als "woken" Übergriff, und die Diskussionen auf Twitter/X hielten bis 2025 an. Einige Verteidiger argumentierten, die Maßnahme sei notwendig gewesen, um Schutzstandards einzuhalten, doch die Mehrheit der Reaktionen blieb scharf ablehnend.
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Die Entscheidung der BBC, die Folge zu streichen, hält die Kontroverse seit über einem Jahr am Köcheln. Monkhouses Witzesammlungen, einst ein persönliches Archiv seiner Karriere, stehen nun im Mittelpunkt einer breiteren Debatte über die Maßstäbe von Comedy – damals und heute. Die Absage der Folge zählt zu den umstrittensten redaktionellen Entscheidungen der jüngeren britischen Fernsehgeschichte.
