Wenn TMZ auf Washington trifft: Promi-Journalismus erobert die Politik
Lea Herrmann
Wenn TMZ auf Washington trifft: Promi-Journalismus erobert die Politik
Ein ehemaliger Reality-TV-Star ist mittlerweile im sechsten Jahr seiner Präsidentschaft. Unterdessen verschmilzt die politische Szene Washingtons zunehmend mit der Prominentenkultur. TMZ, eine Website, die für reißerische Unterhaltungsnachrichten bekannt ist, hat begonnen, Abgeordnete mit denselben aggressiven Methoden zu verfolgen, die einst gegen Stars eingesetzt wurden.
Der Wandel vollzieht sich zu einer Zeit, in der das öffentliche Vertrauen in die Regierung auf einem Tiefstand ist: 86 Prozent der Bürger missbilligen die Arbeit des Kongresses, während die Zustimmungsrate des Präsidenten bei nur 33 Prozent liegt. TMZ wurde 2005 gegründet und machte sich einen Namen mit der Aufdeckung von Prominentenskandalen. Berühmt wurde die Seite 2009, als sie über den Tod Michael Jacksons berichtete – noch vor den etablierten Medien. Die Methoden des Portals, darunter die Bezahlung von Informanten für Tipps, werden seit langem von traditionellen Journalisten kritisiert.
Nun überträgt TMZ DC seinen paparazzihaften Stil auf die Politik. Reporter stellen Abgeordneten nach, um spontane "Gehen-und-Reden"-Interviews zu führen, und fordern die Öffentlichkeit auf, Schnappschüsse von Politikern einzusenden. Kürzlich fing die Seite Senator Lindsey Graham, Republikaner aus South Carolina, mit einem Zauberstab in Disney World ein – mitten in einer politischen Krise.
Die wachsende Präsenz von TMZ in Washington ist nicht unbemerkt geblieben. Verteidigungsminister Pete Hegseth wies die Reporter bei einer Pressekonferenz im Pentagon zurecht und bezeichnete sie als "neue Mitglieder unserer Pressegruppe hier". Anders als etablierte Nachrichtenorganisationen verfügt TMZ jedoch nicht über akkreditierte Kongress-Presseausweise, was den Zugang zu offiziellen Veranstaltungen einschränkt.
Die Vermischung von Politik und Unterhaltung ist kein neues Phänomen. In der aktuellen Regierung arbeiten unter anderem ein ehemaliger Wrestling-Funktionär und ein Ex-Teilnehmer der Reality-Show The Real World. Im vergangenen Jahr besuchten mehr als ein halbes Dutzend Stars aus dem Real Housewives-Franchise den Capitol Hill – ein weiteres Beispiel für die Verwischung der Grenzen zwischen Prominenz und Regierungsarbeit.
Der Vorstoß von TMZ in die politische Berichterstattung spiegelt einen größeren Trend wider: die zunehmende Überlappung von Unterhaltung und Politik. Angesichts historisch niedriger Vertrauenswerte in staatliche Institutionen verschwimmt die Trennlinie zwischen Promikultur und politischer Berichterstattung immer mehr. Die unkonventionellen Methoden des Portals sind mittlerweile fester Bestandteil der Medienlandschaft Washingtons.
